싱가포르의 호커 센터는 맛있는 음식을 저렴하게 파는 노점이 모인 싱가포르 문화의 상징입니다. 싱가포르에는 모두 12개의 호커 센터가 있으며 가장 잘 알려진 곳은 관광객에게 인기 있는 Maxwell Road일 것입니다. 하지만 현지인으로 가득한 맛집을 찾는다면 Block 51 Old Airport Road Hawker Centre가 현지에서 가장 사랑받는 곳 중 하나입니다. 관광객은 거의 보이지 않고, 좋아하는 가게 앞에 줄을 선 현지인들뿐입니다. 방문을 제대로 즐기는 방법도 함께 소개하겠습니다.
"정말 외진 곳에 있네"라고 제 자매 Blythe가 말합니다.
Block 51 Old Airport Road Hawker Centre는 공공주택 아파트 옆에 자리하며 150개가 넘는 가게가 있습니다. 일주일 내내 문을 열지만 모든 가게가 매일 영업하는 것은 아닙니다. 가끔 Changi Airport에서 뜨거나 내리는 비행기가 머리 위로 지나가며 이곳의 유래를 떠올리게 합니다. Old Airport Road는 과거 Kallang Airport의 동쪽 경계였습니다. 평평한 지붕의 이 건물은 1973년 지어졌을 당시 최첨단으로 여겨졌습니다.
1 - Lao Fu Zi Fried Kway Teow
Char Kway Teow 또는 Kway Teow는 납작한 면을 연기 향 나게 볶은 요리입니다. Lao Fu Zi의 줄이 가장 깁니다. 프랑스 총리 Emmanuel Macron이 2025년 5월 이곳에서 먹었다는 이유만은 아닙니다. 실제로는 Lau Pa Sat 지점에서 먹었습니다. 훌륭한 Char Kway Teow에서 귀하게 여기는 강한 불맛, 즉 wok hei가 제대로 나기 때문입니다. Lao Fu Zi는 이곳에 여럿 있는 Michelin Bib Gourmand 선정 가게 중 하나입니다. Kway Teow는 흰색과 검은색 두 종류이며 색이 진할수록 맛도 더 진하고 강합니다. 기다릴 준비를 하세요. 요리사 한 명과 웍 하나로 주문마다 Kway Teow를 바로 만들기 때문에 줄이 천천히 움직입니다.
작은 Kway Teow는 $6이며 꼬막을 더하면 $3, Lup Cheong 돼지고기 소시지를 더하면 $1입니다. 꼬막이 완벽하게 부드럽고 전혀 질기지 않은 훌륭한 Char Kway Teow입니다. 총 $10이면 호커 센터 음식으로는 비싼 편이지만 이 불맛은 부정할 수 없습니다.
2 - Mama Recipe Biryani
Mama Recipe Biryani에서는 다양한 비리야니를 팝니다. 고기와 밥을 함께 먹거나 고기만 주문할 수도 있습니다. 단골이 많은 인기 가게이며 이 시장에서 어머니가 가장 좋아하는 곳입니다. 우리는 양고기 비리야니($6.50)와 치킨 렌당 비리야니($4.50)를 소스 및 달콤한 오이 피클과 함께 먹어봤습니다. 소스는 환상적이고 밥은 촉촉하며 향신료 향이 좋습니다. 제가 가장 좋아한 음식 중 하나입니다. 소스가 조금 더 있어도 좋았겠지만요. 팁: 비리야니 밥을 빼면 $1 저렴하지만 이 밥은 정말 맛있습니다.
3 - Wong Wong Crispy Curry Puffs
Wong Wong Crispy 커리 퍼프는 네 가지 맛입니다. Crispy Original, Crispy Sardine, Crispy Black Pepper, Crispy Yam이 있으며 하나에 $1.80-$2입니다. 아쉽게도 Original은 품절이고 다음 제품이 나오려면 30분을 기다려야 하지만, 속을 채워 갓 굽는 모습을 볼 수 있습니다. 겹겹이 바삭한 페이스트리에 속을 채워 오븐에서 뜨겁게 나옵니다.
커리 퍼프가 오븐에서 뜨겁게 나오고 전혀 기름지지 않아 제가 특히 좋아한 가게입니다. Black Pepper는 환상적입니다. 향긋하고 매콤한 흑후추 치킨을 완벽하게 겹친 파이 페이스트리에 채운 맛입니다. Sardine은 참치 토마토 속과 비슷한 토마토 정어리 속이 맛있습니다. 달콤한 우베 페이스트를 넣은 것도 모두가 좋아했습니다.
팁: 커리 퍼프를 넉넉히 사서 집에서 에어프라이어로 데워 드세요! 표면의 점은 속 재료를 뜻합니다. 점이 없으면 커리, 하나면 정어리, 두 개면 흑후추, 세 개면 달콤한 얌입니다.
4 - Hougang Traditional Famous Wonton Noodles
이곳도 제가 좋아하는 가게입니다. 완탕면은 작은 것이 $4, 큰 것이 $5이며 역시 Michelin Bib Gourmand에 선정됐습니다. 저는 중국어를 하지 못해서 친절한 낯선 사람에게 주문을 도와달라고 부탁했고, 그분은 1번 완탕면을 추천했습니다.
닭 육수에 담긴 완탕은 담백하고 맛있지만 제가 정말 좋아한 것은 면입니다. 바비큐 돼지고기 조각과 적당히 매운 칠리소스를 곁들이며, 자꾸 손이 가는 알덴테 식감입니다.
팁: Hougang Traditional Famous Wonton Noodles의 안내문에는 칠리를 원하지 않으면 말해달라고 쓰여 있습니다. 즉 이곳에서는 칠리가 기본입니다. 매운맛을 잘 드신다면 칠리를 추천합니다.
5 - Ru Ji Kitchen Holland Drive
Ru Ji Kitchen Holland Drive는 수제 어묵과 피시볼을 팝니다. 부드럽고 탱글한 피시볼은 질기고 딱딱한 것과는 완전히 다릅니다. 국물도 특히 맛있습니다. 피시볼에 중간 굵기의 달걀면이 함께 나오지만 면은 Hougang 완탕면 쪽이 더 좋았습니다.
6 - To-Ricos Kway Chap
이곳에서 비교적 새롭고 특히 인기 있는 가게 중 하나는 Michelin Bib Gourmand 추천을 받은 To-Ricos Kway Chap입니다. 은은한 단맛이 나는 허브 간장 육수에 내장과 삼겹살을 푹 끓입니다. 1인용부터 4인용까지 다양한 플래터가 있어 삼겹살, 대창, 돼지 위, 돼지의 직장과 대장 끝부분인 포크 벙, Taupok이라는 튀긴 두부 퍼프, Tau Kwa라는 부드러운 두부 퍼프, 조린 달걀을 모두 맛볼 수 있습니다. $1를 더하면 내장을 끓인 소스를 바탕으로 만든 국물에 넓은 쌀국수를 담은 Kway Chap 한 그릇이 나옵니다.
팁: 플래터는 주문이 들어오면 썰기 때문에 줄이 상당히 천천히 움직입니다. 줄 맨 앞에 도착하면 쟁반을 들고 젓가락과 숟가락, 소스를 챙기세요. 진한 내장 맛의 균형을 잡아주는 칠리 식초 소스를 꼭 이용하고, Kway Chap 면 국물에는 바삭하게 튀긴 샬롯도 넣으세요.
7 - Xiang Ji Lor Mee
줄이 가장 긴 가게 중 하나는 Xiang Ji Lor Mee이며 가격도 가장 좋은 편입니다. Lor Mee는 걸쭉하고 진한 색의 전분 소스를 얹은 푸젠계 중국 면 요리입니다. 단 $4.50에 쫄깃하고 굵은 면을 푸짐하게 담고, 젤라틴처럼 걸쭉한 간장 국물 소스인 "Lor"를 부은 큰 그릇을 받습니다. 신선한 셀러리 향도 은은하게 납니다. 국물 자체의 맛은 상당히 순했고, 우리는 조금 더 진한 맛을 기대했습니다.
8 - Nyonya Chendol
Chendol과 Ice Kacang은 싱가포르의 습기와 더위를 식히기에 완벽한 인기 빙수 디저트입니다. Nyonya Chendol에서는 Ice Kacang과 네 종류의 Chendol을 각각 $2.80에 팝니다. 달콤하게, 가장 빠르고 간단하게 더위를 식힐 수 있습니다.
저는 스위트콘부터 팥까지 다양한 식감을 즐길 수 있는 Ice Kacang을 특히 좋아합니다. Chendol에서는 무엇보다 Gula Melaka 캐러멜 시럽의 맛이 강하게 납니다.
Old Airport Road Hawker Centre 방문 팁
1 - 일찍 가세요. 오전 11시 30분쯤 도착하면 줄이 더 짧습니다. 낮 시간의 절정은 오후 12시 20분부터 1시 30분입니다. 특히 식사 시간에는 매우 붐벼 줄을 15분씩 설 수도 있습니다. 주문마다 음식을 만드는 To-Ricos Kway Chap이나 Lao Fu Zi Fried Kway Teow 같은 인기 가게는 줄이 느리게 움직이니 준비하세요.
2 - 비누가 있는 세면대에서 손을 씻을 수 있습니다.
3 - 주문을 정하기 전에 천천히 둘러보세요. 먼저 한 바퀴 걸으며 어떤 가게가 마음에 드는지 살펴보는 것을 추천합니다.
4 - 가게에서 식기는 주지만 냅킨은 주지 않으니 티슈나 냅킨을 가져가세요.
5 - 규모가 크고 인기 있는 가게에서는 카드를 받지만 만약을 대비해 현금도 준비하세요.
6 - 모든 가게 주인이 영어를 하는 것은 아니지만 친절하며 거의 모든 음식에 사진 메뉴가 있습니다.
7 - 편리한 위치에 마련된 반납대에 쟁반을 돌려놓으세요. 할랄과 비할랄 식기 및 도구를 위한 구역이 따로 있습니다.
Dear Reader 여러분은 호커 센터에 가본 적이 있나요? 있다면 어느 곳인가요?
Old Airport Road Food Centre
51 Old Airport Rd, Singapore 390051
주 7일 영업 06:00-22:30
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